阳澄湖位于江苏省东部,东临上海、昆山,西靠苏州,紧临312国道、沪宁和苏嘉杭高速公路,交通便利。面积约118.9平方公里,地形分为两个半岛:阳澄半岛和莲花岛,插入阳澄湖中,把阳澄湖分为佛手状的东、中、西三湖。阳澄湖水深大多只有1.5米至2米左右,阳光可直射水底。水质清澈,水草丰美,鱼虾成群,物种丰富,极宜螃蟹生长。螃蟹喜杂食,玉米、小麦,水草、鱼虾,螺丝、河蚌……尤喜活食,因而生性好斗凶猛,加上阳澄湖湖底土质坚硬,由此练就了阳澄湖蟹强健厚实的体形,也成就了阳澄湖蟹“蟹中之王”的美誉。
“螫封嫩玉双双满,壳凸红脂块块香”。阳澄湖大闸蟹以其橘红色的蟹黄、白玉般的脂膏、鲜甜洁白的蟹肉,造就了集色、香、味三者之极的盛宴。以至蟹味一出百味淡,让人油然而生“未识阳澄愧对目,不食螃蟹辜负腹”之叹,章太炎夫人更是感叹:“不是阳澄湖蟹好,此生何必住苏州”,真性真情,跃然纸上,留下千古佳话。
阳澄湖蟹不仅味道鲜美,而且营养价值极高,含有丰富的蛋白质,10多种氨基酸,尤其是谷氨酸、甘氨酸,入药还有散瘀、续筋、接骨、抗结合的功能。
众所周知:九雌十雄。每年的公历9月中旬至12月是阳澄湖大闸蟹的成熟季节。其中农历九月雌蟹壳凸黄满,肉质细嫩,十月雄蟹膏脂厚腻,肉丰味美,最是食蟹佳期。清蒸水煮、面拖酒呛,诸般皆宜;随意小酌、宾客盛宴,都是天下第一等的美食。若是能亲到阳澄湖畔持螫赏月,更是人生一大乐事。
唯亭阳澄半岛2007年重建的重元寺以水天佛国的恢宏气势为阳澄湖新添了一个旅游佳处;莲池湖公园鸟语花香,荷风拂面,空气清新,俨然天然氧吧;唯亭镇政府每年举办的为期一个月的阳澄湖大闸蟹文化节也让游客有更多机会感受阳澄湖金秋收获的喜悦。